Parlare di Gianluca Pagliuca significa raccontare una delle storie più solide e affidabili tra i pali del calcio italiano. Portiere dallo stile sobrio e concreto, protagonista per oltre due decenni di Serie A e della Nazionale, Pagliuca è stato sinonimo di sicurezza, istinto e continuità. In questa biografia pubblicata da Calcio di Rigore, andiamo a ripercorrere la carriera di uno degli estremi difensori più sottovalutati e costanti della storia recente del calcio.
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Gli inizi e l’esplosione alla Sampdoria
Nato a Bologna il 21 dicembre 1966, Gianluca Pagliuca cresce calcisticamente nella squadra della sua città. Dopo le giovanili, viene notato dalla Sampdoria, dove esordisce in Serie A nel 1987 sotto la guida di Vujadin Boškov. Il tecnico jugoslavo vede in lui un potenziale enorme, e Pagliuca diventa rapidamente titolare.
Con la Sampdoria vive gli anni più gloriosi della storia del club:
Coppa Italia 1987–88, 1988–89, 1993–94
Coppa delle Coppe 1989–90
Scudetto 1990–91
Supercoppa Italiana 1991
Finale di Champions League 1991–92, persa ai supplementari contro il Barcellona a Wembley
Pagliuca è protagonista indiscusso di quel ciclo, grazie a riflessi esplosivi, freddezza nei rigori e grande padronanza dell’area.
Il trasferimento record all’Inter
Nel 1994, dopo essere stato il portiere titolare dell’Italia ai Mondiali di USA ‘94, Pagliuca passa all’Inter per la cifra record (all’epoca) di 15 miliardi di lire. Con i nerazzurri resta cinque stagioni, totalizzando oltre 230 presenze ufficiali e risultando spesso uno dei migliori in campo.
Il suo momento più alto all’Inter è la vittoria della Coppa UEFA 1997–98, in una finale vinta 3-0 contro la Lazio a Parigi. In quegli anni affronta anche una forte concorrenza interna e un ambiente tecnico spesso instabile, ma si distingue per la professionalità costante.
Il ritorno a casa: Bologna e longevità
Nel 1999 Pagliuca torna a Bologna, la squadra della sua città, dove gioca per sette stagioni, fino al 2007. Con oltre 250 presenze, diventa una bandiera del club, rimanendo titolare anche in Serie B e dimostrando grande attaccamento alla maglia. È tra i protagonisti della qualificazione in Coppa Intertoto e partecipa da leader a stagioni molto dignitose.
Nazionale: dagli Europei ’92 al Mondiale ’94
Pagliuca ha esordito in Nazionale nel 1990, entrando ufficialmente nel gruppo azzurro dopo il ritiro di Zenga. È titolare a USA ’94, dove l’Italia arriva in finale contro il Brasile. In quella rassegna:
Para un rigore decisivo a Daniele Massaro in semifinale
Diventa il primo portiere espulso nella storia dei Mondiali (contro la Norvegia)
Gioca una finale impeccabile, decisa solo ai rigori dopo lo 0-0
Conclude la carriera in azzurro nel 1998, con 39 presenze, spesso chiuso dalla concorrenza con Peruzzi, Toldo e poi Buffon.
Stile di gioco: sobrio, istintivo, efficiente
Pagliuca è stato un portiere alla vecchia maniera, dotato di grandi riflessi, ottimo piazzamento e un atteggiamento calmo e sicuro. Poco incline alla spettacolarità, era affidabile e sempre presente nei momenti decisivi. Spesso sottovalutato, ha rappresentato un punto fermo per tutte le squadre in cui ha militato.
Record e statistiche principali
Rigori parati in Serie A: 24 (record fino al 2021, poi superato da Handanović)
Presenze totali in Serie A: 592 (tra i primi 5 assoluti)
Presenze europee: oltre 50 gare internazionali
Titoli principali: 1 Scudetto, 3 Coppe Italia, 1 Supercoppa, 1 Coppa UEFA, 1 Coppa delle Coppe
Dopo il ritiro: tv, opinioni e commenti
Dopo il ritiro nel 2007, Pagliuca ha assunto il ruolo di opinionista televisivo, collaborando con Mediaset e Sky. Apprezzato per i suoi commenti tecnici e la sua schiettezza, è rimasto vicino al mondo del calcio anche attraverso progetti giovanili e iniziative benefiche.
Nel 2020 è stato inserito nella Hall of Fame della Sampdoria, e ancora oggi è riconosciuto come una figura di riferimento per chi ama il ruolo del portiere.
Conclusioni
La biografia di Gianluca Pagliuca è quella di un professionista esemplare: serio, costante e sempre al servizio della squadra. Un portiere che ha scritto pagine importanti della storia del calcio italiano, rappresentando per anni un modello di affidabilità tra i pali.
Il suo nome resterà legato per sempre alla Sampdoria dei miracoli, all’Inter degli anni ‘90 e a quell’Italia che sfiorò il sogno mondiale. Un numero 1 nel cuore di molti tifosi.
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